时间
到夜晚。
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风城外，雷格的营地灯通明，与城墙成排的把遥遥相对。这时城门打开，十名士兵护着布里到郊外军营。在主帐里，协会的理事见到了脸疲倦的雷格。看到布里，雷格两眼半眯，眼中光：“老实告诉，们是否早就背叛了风城？”
布里苦笑：“事实，们背弃的只有莫德爵士。”
“为什么这么？”
“雷格团心知明吗？们那样对待们冒险者，难还指望们给们卖命？”布里嘿嘿冷笑，旋既摇头：“但这切终究去了。也看到了，苏尔城已经今非昔比。现在城里那位艾骑士，希望给带个讯。为了避免现更的伤亡，希望可以投降。投降之，仍保留现在这个位置。所以看，雷格团并末损失什么，只是换了个效忠的对象而已。”
“说得好听，难怕今天投降，明天就反了吗？”雷格冷笑。
布里哈哈笑：“管信信，苏尔城的那位德华爵士，又或者这位艾骑士。有种直觉，们所的并非这城地。觉得以们的心，会把这个城市，又或者放在眼里吗？”
“按说，最好还是别打着造反的主意。反而跟着们，说定将的成就远在现在之。雷格团，机会只有次，好好考虑吧。”布里说完，向帐外走。
“等等。”
“怎么，雷格团会想留这个说客吧？”布里半开笑地说。
雷格打量着，了片刻才：“告诉艾骑士，投降可以，但保证以及士兵的家属安全。”
“这是当然。”
“那就了。”说这句话，雷格像瞬间老了般，疲倦地挥了挥手。
布里退营帐时，给夜风吹，才知背衫已经被冷打。护卫，保护离开。走营地，布里对旁边：“您真放心把军队仍给？”
那抬起头，却是把自己头醒目银发收拢在头盔里的艾。笑了笑：“雷格如果投降，觉得以风城的会怎么看。那时候，就算想效忠也得效忠，因为没有选择。投向，谁会保护，谁继续给现在的权。而也需这样的稳定军心，这各取所需。”
艾拍拍布里的肩膀说：“这次们提供的游骑兵团着实错，布里先生，以们和冒险者协会作的机会还有很多，希望可以继续为们招揽这种经验富的战士集团。”
布里笑眯眯地：“那是自然，说定沾着艾阁的光，和贝托两个老家伙有机会在协会总部换得席之位。”
艾哈哈笑，切在言中。
翌，雷格带着支小队到城，声：“请告诉艾阁，们愿意投降。”
这个消息无疑记重磅炸弹，听到消息的些有心莫是心如灰。旦连雷格也投降了，那么风城就彻底落了对方的手里，再无反抗的余地。这些暗中骂雷格的同时，也赶去见艾，表达忠心。省得艾拿们开刀，于是这个早，艾忙得可开。
但总算切尘埃落定。
艾也很方，在雷格表示归降之。在当天午，就把扣押的新兵到雷格手中。雷格着实犹豫了很久，最终透艾的心思，彻底放弃了反悔的打算。如此，风城完全被艾拿。按照帝国贵族间的游戏规则看，它现在已经隶属于苏尔城所有，属于德华管辖的领地，就差份正式的文书。
当然，在风城小官员已经选择投诚的况，这份文书用了多久就会正式递给德华。然而让意外的是，于三天，苏尔城的德华爵士光临了风城，并决定把风城给艾打理。
以名受封骑士而言，这样的法无疑是在为艾晋升爵士打好基础。没有哪个城主会愿意这么，城主手底的受封骑士，往往得为城主打好几片领地，才有机会赐给块相对贫瘠的土地。再加些军功，才能够在帝国那换到爵位最低的准男爵。
准男爵是骑士晋升的第个爵位，这个爵位无法世袭。只有通对帝国更的贡献，或者占领更多其它爵士的领地，才会提升至男爵。
在这样种晋升机制，自然会有领主愿意自己培养个敌。所以当听说德华决定让艾代为管理风城时，自然引了片议论。接着有开始打听这两的历，在得知德华原先只是艾其中个属时，们之间的位关系自然也就目了然了。
当搞清楚德华是如何步步当苏尔城城主，稍微有点头脑的，都可以梳理个概的脉络。毫无疑问，在这两当中，真正的主子其实是名为艾的骑士。让自己的属和苏尔城城主的女结婚，借此将德华推了城主的位置。
有了德华这个城主，拥有足够的权把毫无名份的艾封为骑士。之打风城，再授以代管之职。接艾这个骑士只再有两个功，足以升格为准男爵。准男爵之，无论是整苏尔城，还是继续扩张。在久的将，位强的实爵士将崛起于这边境之地，已经是可以预测的事实。
在对艾等的事迹继续挖掘之，又有发现们已经提在紫罗兰港搭了百商会，甚至左右了隶商罗杰的立场。于是艾在们的眼中，已经是位有望向子爵冲的潜新星了。
边境之地，还从没有诞生子爵。
于是连艾也知，们对的度正发生着悄然的化。聪明的是会扰这种已经无法改的局，而愚蠢的则早早退了舞台。连形也看清楚的，自然会被时代所淘汰。
在德华到风城的第二天晚，艾正在梦当中，突然听到了声和哭声。坐了起，拆开窗帘，军营的方向片光亮。皱了皱眉头，披而。
骑着战马到军营，营地外围被士兵所包围。艾钻群，到军营地，却见营地已经被鲜血染。在另边，躺着足足近百尸。在那里面，就连女小孩也无法幸免。而莫古的尸，也在其中。
这些都是莫德家族里的，小小百现在皆受诛。艾心中沉，低喝：“谁告诉这是怎么回事？”
“是命令的。”德华从群里走了，淡淡说。
“记得有让这种事。”艾沉声：“决们之，是否应该问问的意见？”
德华若无其事地笑了笑，：“们还是私讨论吧。”
在营地的办公室里，艾看着窗外。士兵正把尸抬走，尸会给抬到城外集化。艾低叹声，回头：“德华，为什么征的意见就杀了们？”
“因为这样，这个残的罪名只会扣在头。”德华淡然：“莫德的家族应该继续留，哪怕是个孩子。应该清楚，仇恨是颗种子，迟早它会生发芽。而哪怕它没有成起，也会被有心利用。”
“与其等将再悔，如现在得净些。而这个命令，，比更适。”
“为什么？难怕没有背负罪名的觉悟？”艾摇头：“战争从是正义的，而们所的切，开始更与公义无缘。侵略、殖民、借此壮自己。们所的，打开始就是两手沾血腥之事。”
“当然知，既然决定远征外域，已经好背负罪恶的打算。可是，为名位者，能完全是恶的化。所以些比较黑暗的事，就需这样的去行。艾，和，就是光和暗。的焰将照亮，们眼中的光明是容得半分黑暗。所以，那黑暗的部分就给好了。”德华直视着艾的眼：“认为这样会比较好。”
艾摇头：“其实用这么，毕竟才是
”
“没关系的，艾。在流离失所的子里，早已抛弃了所有光明。因为只有拥黑暗，才能活去，并且活到现在。所以，很愿意这么。”德华微微笑：“先回去吧，这里的事就给理。”
说完离去，艾摇了摇头：“德华，为什么让自己沉沦在黑暗里？”
当然，没有会告诉这个答案。
